当時の密教はもはや現代の中国には存在せず、空海自身、あるいは周囲の人々によって書かれた文献のなかだけからしか、当時の状況を知る術がない。したがってここではもう少し文献を共に読んでいきたいと思う。

　『請来目録』には次のように書かれている。

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　　幸遇青龍寺灌頂阿闍梨法■恵果和尚以為師主。其大徳則大興　　　

　　善寺大廣智不空三蔵之付法弟子也。■釣経律該通密蔵。法之

　　綱紀國之所師。大師尚仏法之流布歎生民之可拔。授我發菩提

　　心戒許我以入灌頂道場。沐受明灌頂再三焉。受阿闍梨位一度

　　也。肘行膝歩學未學稽首接足聞不聞。幸頼　　國家之大造

　　大師之慈悲學兩部之大法習諸■之瑜伽。斯法也則諸佛肝心

佛之経路。於國城■於人膏腴。　

　

　　

　　（幸いに青龍寺の灌頂阿闍梨法号恵果和尚にめぐりあうこと　　　　

　　ができましたので、この方を師と定めました。和尚は大興善寺大広智不空三蔵の付法の弟子であります。和尚は経典と戒律を究め、真言密教に通達している仏法の統理であり、国の師とする方であります。

　　この大いなる師は、仏法のひろまることをねがい、人びとを救うべきことに心をくだいていました。私に発菩提心戒を授け、私に灌頂道場に入ることを許し、受明灌頂を受けること、再三に及びました。阿闍梨位を受けたのは一度でした。ひじでにじり進み、ひざで歩くようにして、謹み深く近づき従って、まだ学んでいなかったことを学び、頭を地につけ礼拝し、両手で師の足に触れて礼拝しながら、まだ聞かなかった教えを聞きました。幸いに国家の大恩大いなる師の字悲によって、両部の大法を学び諸尊の瑜伽を習いました。この法はすなわちもろもろの仏の肝心にして成仏の筋みちです。国においては城の如く迷いの賊におかされることなく、人にとっては安楽に豊かな暮らしができるものです。）　

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　さらに本文では詳しく時系列的に書かれている。

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和尚乍見含笑喜歉告白。我先知汝来　相待久矣。今日相

　　見大好大好。報命欲竭無人付法。必須速辯香花入灌頂壇。

　　即帰本院營辯供具六月上旬入學法灌頂壇。是日臨大悲胎

蔵大■陁羅依法抛花偶然着中台毗盧遮那如来身上。阿闍梨讃曰。不可思議不可思議。再三讃歉。即沐五部灌頂受三密加持。従此以後受胎蔵之梵字儀軌學諸尊之瑜伽観智。七月上旬更臨金剛界大曼荼羅重受五部灌頂。亦抛得毗盧遮那。和尚驚歎如前。八月上旬亦受傳法阿闍梨位之灌頂。是日設五百僧齋普共四衆。青龍大興善寺等供奉大徳等並臨齋筵悉皆随喜。金剛頂瑜伽五部真言密契相續而受。梵字梵讃間以學之。和尚告白。真言秘蔵経諸䟽隠密不假圖畫不能相傳。則喚供奉丹青李真等十餘人圖繪胎蔵金剛界等大■陁羅等一十鋪。兼集廿餘経生書寫金剛頂最上乗密蔵経。又喚供奉鑄博士趙呉新造道具一十五

 

 

事。圖像寫経漸有次第。和尚告白。吾昔髫齓之時初見三蔵。三蔵一目之後偏憐　如子。入内歸寺如影不離。竊告之曰。汝有密教之噐努力努力。兩部大法秘密印契因是學得矣。自餘弟　　子若道若俗。或學一部大法或得一尊一契不得兼貫。　欲報岳瀆昊天罔極。如今此土縁盡不能久住。　宜此兩部大曼荼羅一百餘部金剛乗法及三蔵傳付之物並供養具等請歸本郷流傳海内。纔見汝来恐命不足。今則授法有在。経像功畢。早歸郷國以奉國家流布天下増蒼生福然則四海泰万人楽。是則報佛恩報師德為國忠也於家孝也。義明供奉此處而傳。汝其行矣傳之東國。努力努力。

 

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(　和尚はたちまちご覧になるや笑みを含んで、喜んで申されました。「私は前からそなたがこの地に来られているのを地って、長いこと待っていました。今日会うことができて大変よろこばしいことです。本当によかった。私の寿命も尽きようとしているのに、法を授けて伝えさせる人がまだおりません。ただちに香花を支度して灌頂壇に入るようにしなさい」と。

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　　早速、西明寺の私院に帰り、灌頂のためにご供養する支度の法具を準備し、六月上旬に学法灌頂壇に入りました。この日、大悲胎蔵大曼荼羅にのぞみ、法によって投花したところ、偶然にも中台八葉の中の毘盧遮那如来の仏身の上に落ち着きました。恵果阿闍梨は賛嘆して、「不可思議なことだ、不可思議なことだ」といわれ、再三賛嘆されました。次いで、五部灌頂に浴し三密加持を受けました。これより以後、胎蔵界の梵字と儀軌を受け、諸尊の瞑想を観想する智慧を学びました。

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　　七月上旬にはさらに金剛界大曼荼羅にのぞみ、重ねて五部灌頂を受けました。また投花して毘盧遮那如来を得ました。恵果和尚が驚き賛嘆されたのは前の時と同じであります。八月上旬にはまた伝法阿闍梨位の灌頂を受けました。この日は五百人の僧にお斎を設けて供養し、あまねく出家の比丘・比丘尼や在家の善き男子・善き女子に供養しました。青龍寺や大興善寺などの供奉大徳たちが並んで、　そのお祝いのお斎の席に臨んでみな随喜いたしました。『金剛頂瑜伽経』に説く五部真言や密契をあい続けて受け、梵字梵讃は休む間も惜しんで学びました。

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　　恵果和尚が申すのには、「真言秘蔵は経や疏には隠密で、図画をかりなければ、あい伝えることはできません」と。そこで、供奉丹青や李真らの十余人をよんで、胎蔵界や金剛界などの大曼陀羅など十府の図を画きました。直また、二十人余りの写経生を集めて、『金剛頂経』などの最上乗密蔵の経を書写しました。また供奉鋳博士楊忠信(超呉)をよんで新たに道具十五点を造りました。像を画き、経典を書写することも、こうして順々と進みました。

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　恵果和尚が私に次のように言いました。「私は昔、たれ髪で歯のぬけ変わるころ、初めて不空三蔵に会った。三蔵は私を一目みてから、ひたすらわが子のように可愛がってくれた。実家に行く時も寺に帰っても、影のように私に離れなかった。ひそかに私に次のように言った。『おまえは密教の器だ、努力しなさい、努力しなさい』と。両部の大法と秘密の印契は、こうして学び得た。他の弟子、或いは出家したもの、或いは在俗のものも、一部の大法を学んだり、一尊一契を得たものはいたが、両部にわたり、兼ねつらぬいて得た者はいない。師の恩の山よりも高く、海よりも深いのに報いたいが、夏の空のように高く極まりがない。今、この世の縁も尽きようとしていて、久しく留まることはできない。よろしくこの両部の大曼荼羅と、百余部の金剛乗の法と、不空三蔵から転じて付嘱された物と、供養の法具などを本国に持ち帰って、教えをひろめて欲しいのです。ただわずかにそなたが来たのをみて、寿命の足らないことを恐れていました。しかし、今、ここに法を授けることができました。写経や造像の作業も終了したので、早く本国に帰って、この教えを国家に奉呈し、天下にひろめて、人びとの幸せを増すようにしなさい。そうすれば、国中平和で、万人の生きる喜びも深くなるでしょう。

　これこそ仏の恩に報い、師の徳に報いることであり、国のためには忠、家には孝になるのです。

　義明供奉はこの国に教えを伝えよう。そなたはさあ帰ってこの教えを東国(日本)に伝えなさい。一所懸命つとめなさい」と。）

 

　　　　　　　

 

そして空海は次のように続ける。

 

　　付法慇懃。遺誨亦畢。去年十二月望日蘭湯洗垢結毘盧遮那法印右脇而終。是夜於道塲持念。和尚宛然立前告曰。我与汝久有契約誓弘密蔵。我生東國必為弟子。委曲之言更不煩述。阿闍梨付嘱受法之由大體如是。

　　

（付法は誠に慇懃に、こうして遺誨もおわりました。(恵果和尚は)去年十二月十五日、蘭の香も芳しい湯に垢を洗い清め、手に毘盧遮那の法印を結んで、右脇に体を横たえてなくなりました。この日の夜、道場において、冥福を念じていると、恵果和尚がさながらに私の前に立って次のように告げました。「わたしとそなたとは久しい契りと約束があって、密教を弘めることを誓い合ったので、わたしは東国(日本)に生まれ変わって必ずそなたの弟子となろう」と。

　くわしい言葉は、これ以上は煩わしく述べませんが、恵果阿闍梨からの付嘱と受法の由はだいたいこのようなものでありました。）

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　この文にあるように、この年十二月十五日、恵果和尚は青龍寺東塔院にて、六十歳で入寂され、空海は阿闍梨の付嘱物をすべて付嘱されたのである。

　翌年一月十七日、諸弟子千余人を代表して、恵果和尚追慕の碑文「大唐神都青龍寺故三朝国師灌頂の阿闍梨恵果和尚の碑」を撰した。

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　生也無邊　行願莫極　麗天臨水　分影萬億

　爰有挺生　人形佛識　毗尼密蔵　呑■餘力

　修多與論　窂籠胸臆　四分■法　三密加持

　國師三代　万類依之　下雨止雨　不日即時

　所化縁盡　■焉歸真　慧■己滅　法雷何春

　梁木摧爰　痛哉苦哉　松檟封閉　何劫更開

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　生きているものは無限であるから

　衆生済度の願いは果てしがない

　天にはりつき水に臨む日月

　その光は細く分かれて万物を照らす

　ここにぬきんでた人物がいる

　人の姿をして仏の智慧をもつ

　律蔵と密教の教えと

　あわせ呑んで余力がある

　経蔵と論蔵とは

　胸のうちにしまっている

　四分の戒律に規範をとり

　密教の教えを実践され

　三代にわたって国師となられ

　万民は彼に頼った

　雨を降らせ雨を止めるのは

　日を経過せず即時に効験があった

　弟子との因縁が尽きて

　やすらかに真実の世界に帰られた

　智慧の燈明はすでに消え

　迷いを覚ます仏法の春雷はどこへ行ったのか

　梁木のくだけるように偉大な人はなくなった

　痛ましいことよ、苦しいことよ

　松や檟は墓の入口をふさいでしまった

　いつの時代になったらもう一度開くであろう

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　同じ月に帰国を願う二通の文書を遣唐判官高階遠成に提出し、四月越州の節度使に書を送り、内外の経書を蒐集する。

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　そして八月、高階遠成等と明洲を発し、帰途に就くのであった。

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　この遣唐第四船については資料がほとんどなく、空海の草した「本国の使に与えて共に帰らんと請う啓」及び、橘逸勢の代筆で「橘学生、本国の使に与うるが為の啓」の二書、また唐側の記録である『旧唐書』及び『新唐書』のみである。

　空海も橘逸勢も長期の留学僧、留学生として申請しての滞在だったので、二年に満たない滞在で帰国するのは、本来なら違法であった。偶々一年遅れで高階遠成が入唐したので、奇跡的に帰国できる機会に恵まれたのであった。その往復は南路を利用し、比較的順調に航海したものと推定される。

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　日本に帰着した場所もはっきりしていない。『眞俗雑聞集』の弘法大師略記に「大同元年酉戌十月三日帰著西府、年三十三。」と書かれているだけである。その後、空海は京に上る高階遠成に託し、『新請来経等目録』を進献するが、その時付けられた「上新請来経等目録表」には「大同元年十月廿二日入唐學法沙門空海上表」と書かれている。

　遣唐船出発の折は、田ノ浦から出発したが、先に書いたようにこの地が「達奴鳥喇」として中国の古文書にも描かれていたことから推測して、おそらくはまたこの浦を目指して戻って来たのであろうと思われる。